IKIGAI シンプルに、豊かに生きる

生きがいとは

日本人が持つ「生きがい」という考え方は、大雑把に言うと「常に忙しく生きる幸せ」のような意味である。フランスの哲学者なら「存在理由」と呼ぶようなものだ。

満ち足りた気持ち、幸福感、そして生きる意味に満たされた人生を送るには、はっきりした生きがいを持つことだ。ある種の長寿研究からわかるのは、明確な生きがいは、毎日に目的意識を与え、健康や長寿に重要な役目を果たしていることだ。100歳以上の長寿者がたくさんいる沖縄には、地元のコミュニティの中で親密な絆を紡ぐ習慣がある。そして、多くの人にとって、コミュニティに貢献することが、生きがいの1つになっている。

好きなことに没頭する

明確な生きがいを持つ人の共通点は、どんなことであれ、自分の「好き」を追求していることだ。

楽しくて楽しくて、その最中はどんな悩みも忘れられるのはどんな活動だろうか？
自分が一番幸せを感じるのはどんな時か？

この問いかけは、生きがいを見つける手助けになる。幸せを見つけ、生きがいを持って生きるための「魔法のレシピ」はないが、重要な材料の1つは「フロー状態」に入って、自分の能力を最大限に引き出す「最適経験」をすることだ。最適経験をするためには、フロー状態に入れる活動に費やす時間を、とにかく増やさなくてはならない。

フローに入る機会を増やすために取れる戦略には、以下のものがある。

挑戦しがいがあり、難しすぎない課題を選ぶ
明確で具体的な目標を持つ
1つの課題に集中する

大事なことは、ずっとフロー状態でい続けるために、常に「克服すべき有意義な課題」を持つことだ。

あまりやりがいを感じず退屈な時は、自分が楽しめるように、ほんの少し複雑さをプラスするといい。日常の作業をマイクロフローの瞬間、つまり「楽しめる何か」に変える能力は、幸せでいるための鍵になる。

人生のどんな活動が自分をフローに導いてくれるのか。そういう活動をすべて紙に書き出して、自分に尋ねること。この質問の答えに目を凝らせば、人生を動かしている、心の奥にある生きがいが見つかるかもしれない。

生きがいの10のルール

生きがいは人それぞれ違うが、1つ共通点がある。それは、誰もが生きる意味を探し求めている、ということだ。自らの生きがいとの結びつきを感じながら日々を過ごす時、人は充実感を覚える。反対に、その結びつきを失うと、希望もなくしてしまう。

現代生活は我々を本来の自分からどんどん遠ざけ、意味のない人生へと駆り立ててしまう。お金、権力、注目、成功といった強烈な力や刺激に、日々目が眩んでしまいがちだが、そんなものに人生を乗っ取られてはいけない。

直感や好奇心は、我々を生きがいと結びつけてくれるパワフルな心の羅針盤だ。自分が楽しめることを追いかけ、嫌なことは遠ざけたり変えたりしよう。好奇心に従い、自分を意義や幸せで満たしてくれることで忙しく過ごそう。何も大それたことをする必要はない。良い親であることや、ご近所さんを助けることにも意義を見出せるだろう。

人生は取り組むべき「問題」ではない。愛してくれる人たちに囲まれて、大好きなことをして忙しく過ごす、それを忘れないことだ。

沖縄の大宜味村のお年寄りの知恵から学んだ10のルールは以下の通りである。