未来に先回りする思考法

点ではなく線で未来を見通す

人は今、目の前で起きている事からしか将来の事を考える事ができない。しかし、現在の景色という「点」を見て考える未来予測はだいたいにおいて外れる。なぜなら、現実は人間が認知できないほどの膨大な要素に溢れ、かつそれらが互いに複雑に影響し合って、社会を進化させているからである。

一方で、スティーブ・ジョブズ等、わずかながら、驚くほどの先見性を発揮して大きな成果を上げる人もいる。彼らは現在という「点」を見て考えるのではなく、長い時間軸から社会の進化のパターンを捉え、その流れを「線」としてつなげて、意思決定をしている。その後の世の中の流れを追っていくと、あたかも、彼らは未来に先回りしていたかのように見える。

テクノロジーこそが未来のパターンを見抜く鍵

未来に先回りする事ができる0.1％の人達を調べていくと、99.9％の人とは全く違った思考法を用いて、未来を見通している事がわかった。両者を分けているのは、パターンを認識する能力である。パターンを認識するにあたって、最も重要な要素が、テクノロジーである。彼らは総じてテクノロジーに理解が深く、経済、人の感情などの複数の要素を把握し、社会が変化するパターンを見抜く事に長けていた。

テクノロジーの3つの本質

テクノロジーの変化を点ではなく線で捉えるためには、まずテクノロジーそのものの本質的な3つの特徴を理解しておく必要がある。

①人間を拡張するものであること
石器からインターネットまで、すべてのテクノロジーは、何らかの形で人間の持つ機能を拡張してきた。コンピュータやインターネットの本質は「知性の拡張」にある。

②いずれ人間を教育しはじめること
新しいテクノロジーが社会に普及してしばらく経つと、今度は人間がそのテクノロジーに合わせて生活スタイルを適応させていくようになる。いつしかテクノロジーの存在自体が人間の精神や行動を縛るようになる。

③掌からはじまり、宇宙へと広がっていくこと
テクノロジーは一定の順番を経て、物理的に遠くへと浸透し、浸透すればするほど日常の風景となり、その存在感を消していく。

タイミングがすべてを決める

テクノロジーを「点」ではなく「線」で捉えている人達にとっては、「目的地」はほぼ同じである。Google、Amazon、Facebookなどが考える未来像は驚く程酷似している。「ユーザーが望むニーズ」と「現在の技術で実現できること」の接合点を突き詰めていけば、そこにバラエティはあまりなく、多くの場合その未来像は似たものにならざるを得ない。

結局、アイデア自体は、将来における「点」である。その時は突拍子もないように思えても、時間の経過と共に、技術面や価格面でのブレイクスルーによってピースが埋まっていき、いつかどこかで進化の「線」に取り込まれる。問題はそのタイミングがいつかという事である。タイミングが早すぎれば、コスト、技術、品質、倫理などの面で社会に受け入れられる事はなく、逆に遅すぎれば成果はすべて他人に持っていかれてしまう。